皮炎和湿疹经常被放在一起提到，它们指的是一种皮肤炎症，表示皮肤对于化学制剂、蛋白质、细菌、真菌、干燥的气候等的过敏性反应。这些物质可以来自外部如洗涤用品，也可以来自内部如吃的海鲜、药物等。也有些湿疹、皮炎的病因不明。患湿疹、皮炎的人本身是一种过敏性的体质，这种过敏性体质是父母遗传的，它们在皮肤上表现的是湿疹、皮炎和荨麻疹。
皮炎、湿疹、荨麻疹是皮肤科的常见病、多发病。皮炎多数可查出致病源，如接触性皮炎，发病前接触过如油漆、金属小饰品等物质。 然而湿疹则暂时查不出致病源。一旦查出病因，则改称为某某皮炎。
皮炎、湿疹的发病原因非常复杂，可简单分为内因和外因，二者相互联系，协同作用。外因如化学制剂、化妆品、动物毒素、鱼虾、 花粉等。内因则包括遗传、精神、机体免疫、代谢等因素。此外，心 理、饮食、环境等因素也可能对皮炎湿疹类皮肤病产生影响。
瘙痒是皮炎、湿疹的典型症状，而且剧烈的瘙痒使人难以忍耐，所以一些患者无法克制，不停搔抓。但往往是越抓越痒，因为搔抓会使 局部皮肤增厚，导致物理反弹。不但如此，搔抓还可能引起继发感染。 一些患者习惯于使用止痒药膏来缓解皮炎、湿疹引起的瘙痒，但这只能解决表面问题，瘙痒很快又会回来。并且，一些止痒药膏中含有冰片、 薄荷等成分，而这些成分本身就有可能成为过敏源。
湿疹、皮炎是皮肤科外用药最讲究的病。皮损除原发、继发之外，还有急性、亚急性、慢性之分。急性表示皮肤出现的皮损是红斑、红丘疹、红肿、渗出、糜烂;亚急性的皮损是红斑、暗红色斑、脱屑、结痂;慢性的皮损的表现是皮肤苔癣化、角化肥厚。在使用外用药治疗皮炎、湿疹时，使用加入了抗菌成分的药物，针对病源深入杀菌，与单纯止痒药膏相比，对反复发作的瘙痒红疹更有效。
湿疹、皮炎常用的中药苦参皮爽康，以各式中草药调理患者体内为湿疹所困的免疫系统，排毒祛湿，止痒护肤，改善肌理，完美表层。纯植物成分，无激素，对于湿疹疗效很显著。
受到瘙痒、红疹反复发作困扰的人，除合理用药外，也要远离可能的致病源，注意受损皮肤的护理以及日常的饮食起居，保持心情放松，这对控制病情十分必要。